ফ্রান্সের বিশ্বকাপ অভিযান আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল। কোয়ার্টার ফাইনালে মরক্কোকে ২-০ গোলে হারিয়ে টানা তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে দিদিয়ের দেশমের দল। ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে খেলোয়াড়দের মানসিকতা, শৃঙ্খলা ও আত্মবিশ্বাসের ভূয়সী প্রশংসা করেছেন ফরাসি কোচ।
দেশম বলেন, তার দল শুরু থেকেই বিশ্বাস করেছিল যে জয় সম্ভব। প্রথমার্ধে কিলিয়ান এমবাপ্পের পেনাল্টি মিস এবং কয়েকটি সহজ সুযোগ হাতছাড়া হলেও খেলোয়াড়রা বিচলিত হয়নি। বরং ধৈর্য ধরে নিজেদের পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করেছে।
ফরাসি কোচের ভাষায়, “এই দলের সবচেয়ে বড় শক্তি হলো বিশ্বাস। আমরা কখনো নিজেদের ওপর আস্থা হারাইনি। ম্যাচে কঠিন মুহূর্ত এসেছে, সুযোগ নষ্ট হয়েছে, কিন্তু খেলোয়াড়রা শান্ত থেকেছে এবং শেষ পর্যন্ত নিজেদের ফুটবল খেলেছে।”
তিনি আরও বলেন, মরক্কোকে কখনোই সহজ প্রতিপক্ষ হিসেবে দেখা হয়নি। আফ্রিকার দলটি পুরো টুর্নামেন্টে নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছে। তাই জয়টি ফ্রান্সের জন্য বিশেষ গুরুত্ব বহন করে।
দেশম বিশেষভাবে তরুণ মিডফিল্ডার ওয়ারেন জাইরে-এমেরির পারফরম্যান্সেরও প্রশংসা করেন। তার মতে, তরুণ এই ফুটবলার দলের ছন্দ ধরে রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন এবং ভবিষ্যতে ফ্রান্সের বড় সম্পদ হয়ে উঠতে পারেন।
২০১২ সালে ফ্রান্সের দায়িত্ব নেওয়ার পর দেশমের অধীনে এটি সপ্তম বড় আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট। এর মধ্যে পাঁচবারই দলকে সেমিফাইনালে তুলেছেন তিনি। এমন ধারাবাহিক সাফল্যের কৃতিত্ব পুরো দল, কোচিং স্টাফ এবং খেলোয়াড়দের ঐক্যবদ্ধ মানসিকতাকে দিয়েছেন এই অভিজ্ঞ কোচ।
তবে সেমিফাইনালে ওঠার উচ্ছ্বাসে ভেসে যেতে রাজি নন দেশম। তিনি বলেছেন, সামনে আরও কঠিন পরীক্ষা অপেক্ষা করছে। ফ্রান্সের লক্ষ্য এখন শুধু পরের ম্যাচের প্রস্তুতি।
“আমরা সেমিফাইনালে উঠেছি, কিন্তু কাজ এখনও শেষ হয়নি। সামনে আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। তাই আমাদের পা মাটিতেই রাখতে হবে এবং একই মনোযোগ ধরে রাখতে হবে” বলেন ফরাসি কোচ।
মরক্কোর বিপক্ষে জয়ের ফলে টানা তৃতীয় বিশ্বকাপে শেষ চারের মঞ্চে উঠল ফ্রান্স। এবার তাদের লক্ষ্য আরেকটি ফাইনাল নিশ্চিত করা।