ইংল্যান্ডের বিপক্ষে নাটকীয় ২-১ জয়ের পর টানা দ্বিতীয়বারের মতো ফিফা বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে আর্জেন্টিনা। ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে দলের লড়াকু মানসিকতা, ধৈর্য এবং শেষ পর্যন্ত বিশ্বাস ধরে রাখার প্রশংসা করেন কোচ লিওনেল স্কালোনি।
স্কালোনি বলেন, ‘এই দল কখনোই হাল ছাড়ে না। ১-০ গোলে পিছিয়ে পড়ার পরও খেলোয়াড়রা নিজেদের পরিকল্পনায় অটল ছিল এবং শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত বিশ্বাস রেখেছিল যে ম্যাচে ফেরা সম্ভব। সেই বিশ্বাসই শেষ পর্যন্ত জয়ের ভিত্তি গড়ে দিয়েছে।’
আর্জেন্টিনা কোচ বিশেষভাবে লিওনেল মেসির নেতৃত্বের প্রশংসা করেন। তার মতে, ‘মেসি শুধু দুই অ্যাসিস্টই করেননি, পুরো ম্যাচজুড়ে দলের ছন্দ ধরে রেখেছেন এবং গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে সঠিক সিদ্ধান্ত নিয়ে সতীর্থদের আত্মবিশ্বাস জুগিয়েছেন। এমন অভিজ্ঞ ফুটবলার দলে থাকাটা সবসময়ই বড় শক্তি।’
প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ডেরও প্রশংসা করেন স্কালোনি। তিনি বলেন, ‘টমাস টুখেলের দল অত্যন্ত সংগঠিত ও কঠিন প্রতিপক্ষ ছিল। ম্যাচের বড় একটি সময় আর্জেন্টিনাকে চাপে রেখেছিল তারা। তবে খেলোয়াড়দের মানসিক দৃঢ়তা ও একতাবদ্ধ প্রচেষ্টার কারণেই শেষ পর্যন্ত ম্যাচ ঘুরিয়ে দেওয়া সম্ভব হয়েছে।’
স্কালোনি আরও বলেন, ‘বিশ্বকাপের মতো আসরে সেমিফাইনাল জিতলেও কাজ এখনো শেষ হয়নি। সামনে আরও একটি বড় পরীক্ষা অপেক্ষা করছে। তাই উদযাপনের পাশাপাশি দ্রুত স্পেনের বিপক্ষে ফাইনালের প্রস্তুতিতে মনোযোগ দেওয়াই এখন লক্ষ্য।’
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এই জয়ের ফলে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠল আর্জেন্টিনা। আগামী রোববার শিরোপা নির্ধারণী লড়াইয়ে ইউরোপের চ্যাম্পিয়ন স্পেনের মুখোমুখি হবে লিওনেল স্কালোনির দল।