সময়ের স্রোত থেমে থাকে না—ফুটবলও তার ব্যতিক্রম নয়। আর সেই বাস্তবতাই এবার স্বীকার করে নিলেন বিশ্বের অন্যতম সেরা ফুটবলার ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। দীর্ঘ ক্যারিয়ারের গোধূলি লগ্নে দাঁড়িয়ে নিজেই জানালেন, শেষের খুব কাছাকাছি পৌঁছে গেছেন তিনি।
৪১ বছর বয়সেও মাঠে দুর্দান্ত ছন্দে থাকা এই পর্তুগিজ তারকা বর্তমানে খেলছেন আল নাসরের হয়ে। সম্প্রতি আল আহলির বিপক্ষে জয়ের ম্যাচে নিজের ক্যারিয়ারের ৯৭০তম গোল পূর্ণ করেন তিনি। তবে গোলের চেয়ে বেশি আলোচনায় এখন তার অবসরের ইঙ্গিত।
ম্যাচ শেষে রোনালদো বলেন, তিনি শুধু বর্তমান নয়—অতীত ও ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য খেলছেন। প্রতিটি ম্যাচ উপভোগ করলেও তিনি বুঝতে পারছেন, ক্যারিয়ারের শেষ সময় খুব বেশি দূরে নয়।
২০২৩ সালে সৌদি প্রো লিগে যোগ দেওয়ার পর এখনো লিগ শিরোপার স্বাদ পাননি রোনালদো। তবে এবার সেই অপেক্ষার অবসান হতে পারে। লিগ টেবিলের শীর্ষে থাকা আল-নাসর এগিয়ে রয়েছে আল হিলালের চেয়ে ৮ পয়েন্টে। তাই ক্যারিয়ারের শেষভাগে এসে একটি লিগ শিরোপা জেতাই এখন তার সবচেয়ে বড় লক্ষ্য।
রোনালদো স্পষ্ট করে বলেছেন, ব্যক্তিগত অর্জনের চেয়ে দলের জয়ই এখন তার কাছে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। গোল করছেন, খেলছেন—তবে সবকিছুর ঊর্ধ্বে তিনি দেখতে চান ট্রফি।
এদিকে ফুটবলপ্রেমীদের মনে ঘুরপাক খাচ্ছে আরেকটি বড় প্রশ্ন—২০২৬ বিশ্বকাপই কি হতে যাচ্ছে তার শেষ মঞ্চ? অনেকেই মনে করছেন, এই বিশ্বকাপ দিয়েই হয়তো বিদায় জানাবেন পাঁচবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী এই কিংবদন্তি।
শেষের পথে হাঁটলেও রোনালদো এখনো থামেননি—বরং জয়ের মধ্য দিয়েই শেষটা রাঙাতে চান তিনি।