আর্জেন্টিনার জার্সিতে শেষবার মাঠে নেমেছিলেন লিওনেল মেসি। বেনিনের বিপক্ষে ৩-০ গোলের জয়ে সেই বিদায়টা হয়েছে রাজকীয়। গোল করার পাশাপাশি সতীর্থদের দুটি গোলে সহায়তা করে ম্যাচটিকে স্মরণীয় করে রেখেছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা। তবে ম্যাচ শেষে আরও একটি মজার ঘটনায় আলোচনায় এলেন তিনি।
বিদায়ী ম্যাচের স্মৃতি হিসেবে মেসির হাতে হলুদ ও লাল কার্ড তুলে দেন ম্যাচের রেফারি। অবশ্য এগুলো কোনো শাস্তির অংশ ছিল না। মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচটিকে স্মরণীয় করে রাখতেই রেফারির এই বিশেষ উদ্যোগ।
ম্যাচ শেষ হওয়ার পর মাঠে যখন মেসিকে ঘিরে সতীর্থ ও সমর্থকদের উদযাপন চলছিল, তখনই রেফারিকে দেখা যায় তার হাতে দুটি কার্ড তুলে দিতে। ফুটবলে যে দুটি কার্ড সাধারণত সতর্কতা ও মাঠ থেকে বহিষ্কারের প্রতীক, মেসির বিদায়ের মুহূর্তে সেগুলোই হয়ে উঠল স্মারক উপহার।
ঘটনাটি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ার পর সমর্থকদের মধ্যেও তৈরি হয়েছে হাস্যরস। অনেকে মজা করে বলছেন, আর্জেন্টিনার জার্সিতে শেষ ম্যাচ খেলতে নেমে মেসি শেষ পর্যন্ত ‘লাল-হলুদ’ দুই কার্ডই পেয়ে গেলেন!
তবে রেফারির দেওয়া এই দুই কার্ডের পেছনে ছিল প্রতীকী বার্তা। দীর্ঘ আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শেষ অধ্যায়ে মেসিকে একটি ভিন্নধর্মী স্মৃতি উপহার দেওয়ারই চেষ্টা ছিল এটি।
কার্ডের চেয়েও অবশ্য বেনিনের বিপক্ষে মেসির পারফরম্যান্সই হয়ে থাকল বিদায়ের সবচেয়ে বড় গল্প। নিজের শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচে একটি গোল করার পাশাপাশি সতীর্থদের দুটি গোলে সহায়তা করেন তিনি। তার পারফরম্যান্সে ভর করে ৩-০ গোলের জয় পায় আর্জেন্টিনা।
এই জয়ের মধ্য দিয়েই জাতীয় দলের জার্সিতে মেসির দীর্ঘ পথচলার শেষ হলো। আর বিদায়ের রাতে রেফারির দেওয়া লাল-হলুদ কার্ড জোড়া যোগ করল সেই স্মৃতির পাতায় এক মজার ও অভিনব অধ্যায়।