আর্জেন্টিনার জার্সিতে লিওনেল মেসির শেষ ম্যাচ। শেষবারের মতো জাতীয় দলের হয়ে মাঠে নেমে বেনিনকে ৩-০ গোলে হারিয়ে বিদায় নিয়েছেন ফুটবলের মহাতারকা। ম্যাচশেষে জয় কিংবা নিজের গোলের চেয়েও বিদায়ের পর মেসির কথাগুলোই যেন ছুঁয়ে গেছে আর্জেন্টাইন সমর্থকদের হৃদয়।
বিদায়ী মুহূর্তের আবেগ তুলে ধরে মেসি বলেন, ‘আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের সঙ্গে আর এখানে আসতে না পারাটা কষ্টের হবে। আমি সারাজীবন এখানে থাকতে চাইতাম। আর্জেন্টিনার হয়ে খেলা সবচেয়ে সুন্দর ব্যাপার। আমি এই মাঠ ছাড়তে চাই না, আমি চাই না এটা থেমে যাক। আমি তোমাদের মিস করব, আমি তোমাদের ভালোবাসি।’
এই কথাগুলোতেই স্পষ্ট, আর্জেন্টিনার জার্সির সঙ্গে মেসির সম্পর্কটা শুধুই পেশাদার ফুটবলের নয়। এই দলের হয়ে দীর্ঘ ২১ বছরের পথচলায় দেখেছেন হতাশা, সমালোচনা, কান্না; আবার পেয়েছেন বিশ্বকাপ, কোপা আমেরিকাসহ একের পর এক সাফল্য। বিদায়ের রাতে তাই মনুমেন্টাল স্টেডিয়ামও পরিণত হয়েছিল আবেগের সাগরে। ৮৫ হাজারের বেশি দর্শক উপস্থিত ছিলেন প্রিয় অধিনায়ককে শেষবারের মতো দেখতে।
বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচটি শুরু থেকেই ছিল মেসিকে ঘিরে। প্রথমার্ধ গোলশূন্য থাকার পর দ্বিতীয়ার্ধে আর্জেন্টিনা তিন গোল করে। জয় নিশ্চিত হওয়ার পরও আলোচনার কেন্দ্রে ছিলেন মেসি।
জাতীয় দলের হয়ে তাঁর শেষ অধ্যায়টা তাই কেবল একটি জয়ে শেষ হয়নি; শেষ হয়েছে অসংখ্য স্মৃতি আর আবেগের মধ্য দিয়ে। ম্যাচের আগেই সমর্থকদের উদ্দেশে মেসি বলেছিলেন, ‘এই জার্সি ছিল আমার স্বপ্ন, আমার গর্ব ও আমার জীবন। আমাকে এত ভালোবাসার জন্য ধন্যবাদ। আমি তোমাদের মিস করব।’
শেষবার মাঠ ছাড়ার সময় মেসির কথাগুলো যেন আর্জেন্টিনার সঙ্গে তাঁর সম্পর্কেরই প্রতিচ্ছবি। বিদায় নিচ্ছেন, কিন্তু ভালোবাসাটা থেকে যাচ্ছে চিরকাল।