ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা তারকা লিওনেল মেসির জাতীয় দল বা ক্যারিয়ারের ইতি টানার প্রসঙ্গে আবেগপ্লুত প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন ডেভিড বেকহ্যাম। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া এক বিশেষ বার্তায় ইন্টার মিয়ামির সহ-মালিক ও ইংলিশ ফুটবল কিংবদন্তি মেসির অনন্য অর্জন, দেশপ্রেম এবং বিশ্বজুড়ে কোটি কোটি মানুষের ওপর তার প্রভাবের কথা গভীর শ্রদ্ধার সঙ্গে স্মরণ করেন।
এক সাধারণ তরুণ থেকে বিশ্বজয়ী ফুটবলার হয়ে ওঠার যাত্রাকে স্মরণ করে বেকহ্যাম বলেন, 'এটি সেই মুহূর্ত যখন আমরা ফিরে তাকানোর এবং অনুধাবন করার সুযোগ পাই যে, একজন তরুণের স্বপ্নের মহানায়ক হয়ে ওঠার সাক্ষী হতে পেরে আমরা কতটা কৃতজ্ঞ।'
আর্জেন্টিনা ও বিশ্ব ফুটবলে মেসির অবদান তুলে ধরে তিনি যোগ করেন, 'লিও, তুমি নিজের, তোমার পরিবার, বন্ধু এবং তোমার দেশের জন্য এক অনন্য গৌরব বয়ে এনেছ।'
মাঠের ভেতরে ও বাইরে মেসির অনুকরণীয় নেতৃত্বের প্রশংসা করে তিনি উল্লেখ করেন, 'তুমি কেবল আর্জেন্টিনাতেই নয়, পুরো বিশ্বের কোটি কোটি শিশুর জন্য অনুপ্রেরণা ও দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছ।'
বিশ্বমঞ্চে আর্জেন্টিনার জন্য মেসির ট্রফি জয়কে স্মরণ করে বেকহ্যাম লেখেন, 'তুমি তোমার দেশকে সর্বশ্রেষ্ঠ উপহারটি দিয়েছ এবং এর জন্য তোমার রেখে যাওয়া উত্তরাধিকার চিরকাল বেঁচে থাকবে।'
ডেভিড বেকহ্যামের এই আবেগঘন বক্তব্য স্পষ্ট করে যে, লিওনেল মেসি কেবল একজন সাধারণ ফুটবলার নন; তিনি বিশ্ব ক্রীড়াঙ্গনের এক অতুলনীয় আইকন। আর্জেন্টিনা জাতীয় দলকে বিশ্বকাপসহ একাধিক শিরোপা এনে দেওয়ার পর মেসির ফুটবল যাত্রার এই ইতি টানাকে পুরো ক্রীড়াজগত একটি সোনালী যুগের সমাপ্তি হিসেবে দেখছে। বেকহ্যামের মন্তব্য প্রমাণ করে, ট্রফির সংখ্যার চেয়েও মানুষের হৃদয়ে মেসি যে অনুপ্রেরণা ও স্মৃতি রেখে গেছেন, তা যুগের পর যুগ অম্লান থাকবে।