লিওনেল মেসির আন্তর্জাতিক ফুটবল অধ্যায়ের শেষ ঘোষণার পর তাঁকে বিশেষ সম্মান জানানোর উদ্যোগ নিয়েছে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ)। চলতি সপ্তাহান্তে দেশটির সব ঘরোয়া প্রতিযোগিতার ম্যাচে ১০ মিনিটের সময় খেলা থামিয়ে এক মিনিট ধরে করতালি দেওয়া হবে। মেসির পরা ১০ নম্বর জার্সির প্রতি শ্রদ্ধা জানাতেই ম্যাচের দশম মিনিটকে বেছে নেওয়া হয়েছে।
পুরুষ ও নারীদের সব ধরনের ঘরোয়া প্রতিযোগিতায় কার্যকর হবে এ সিদ্ধান্ত। শুধু করতালিই নয়, জায়ান্ট স্ক্রিন থাকা স্টেডিয়ামগুলোতে ম্যাচ শুরুর আগে মেসিকে নিয়ে বিশেষ ভিডিওও দেখানো হবে।
গত সোমবার ইনস্টাগ্রামে হাতে লেখা বার্তা প্রকাশ করে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দেন ৩৯ বছর বয়সী মেসি। তিনি জানান, ২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের বিপক্ষে ম্যাচটিই আর্জেন্টিনার হয়ে তাঁর শেষ ম্যাচ হবে।
২০০৫ সালে জাতীয় দলে অভিষেকের পর মেসি আর্জেন্টিনার হয়ে করেছেন ১২৫ গোল ও খেলেছেন রেকর্ড ছয়টি বিশ্বকাপ। ২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপে দেশকে ৩৬ বছর পর বিশ্বকাপ জেতান তিনি। বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ ৩৪ ম্যাচ খেলা ও ২৩ ম্যাচ জয়ের রেকর্ডও তাঁর।