ইরাকের কারবালায় পানি পরিশোধনাগারে ক্লোরিন গ্যাস লিকের কারণে ছয় শতাধিক পুণ্যার্থী শ্বাসকষ্টের সমস্যা নিয়ে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছেন। রোববার ইরাকি কর্তৃপক্ষের বরাত দিয়ে পাকিস্তানের প্রভাবশালী গণমাধ্যম ডন এ তথ্য জানিয়েছে।
প্রতিবেদনে বলা হয়, ইরাকের মধ্য ও দক্ষিণাঞ্চলে অবস্থিত দুটি শিয়া পবিত্র নগরী নাজাফ ও কারবালার মধ্যবর্তী পথে শনিবার গভীর রাতে ঘটনাটি ঘটেছে।
ইরাকের স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় এক সংক্ষিপ্ত বিবৃতিতে জানায়, দেশটির দক্ষিণ ও কেন্দ্রীয় অঞ্চলে অবস্থিত দুই শিয়া তীর্থস্থান নাজাফ ও কারবালার মাঝামাঝি সড়কে ক্লোরিন গ্যাস লিকের কারণে কমপক্ষে ৬২১ পুণ্যার্থী শ্বাসকষ্টে আক্রান্ত হয়েছেন। তীর্থযাত্রীদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার দায়িত্বে থাকা নিরাপত্তা বাহিনী জানিয়েছে, ‘এটি একটি ক্লোরিন গ্যাস লিকের ঘটনা, যা কারবালা-নাজাফ মহাসড়কে পাশের পানি পরিশোধন স্টেশন থেকে হয়েছে।
ইরাকের অনেক অবকাঠামো যুদ্ধ এবং দুর্নীতির কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে এবং নিরাপত্তার মানদণ্ড অনেক সময় উপেক্ষিত হয়। গত জুলাই মাসে পূর্বাঞ্চলীয় শহর কুতের একটি শপিং মলে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে ৬০ জনের বেশি মানুষের মৃত্যু হয়। কর্তৃপক্ষের তথ্য মতে, তাদের অনেকেই শৌচাগারে শ্বাসরোধ হয়ে মারা যান।
উল্লেখ্য, এ বছর কয়েক লাখ শিয়া মুসলিম তীর্থযাত্রী কারবালায় যাবেন বলে আশা করা হচ্ছে। শহরটিতে রয়েছে সম্মানিত ইমাম হুসাইন ও তার ভাই আব্বাসের মাজার।