মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মিশিগান অঙ্গরাজ্যে তীব্র তুষারঝড় ও হোয়াইটআউট পরিস্থিতির মধ্যে শতাধিক গাড়ির সংঘর্ষে একটি গুরুত্বপূর্ণ ইন্টারস্টেট মহাসড়ক বন্ধ হয়ে গেছে। সোমবার (১৯ জানুয়ারি) সকালে ইন্টারস্টেট–১৯৬তে এ দুর্ঘটনা ঘটে।।
ওটাওয়া কাউন্টি শেরিফের দপ্তর জানায়, গ্র্যান্ড র্যাপিডস শহর থেকে প্রায় ২৪ মাইল দক্ষিণ-পশ্চিমে সকাল ১০টা ২০ মিনিটের আগেই দুর্ঘটনাটি শুরু হয়। হাডসনভিল ও জিল্যান্ডের মধ্যবর্তী প্রায় ১০ মাইল সড়কপথে উভয় দিকের যান চলাচল কয়েক ঘণ্টার জন্য বন্ধ করে দেওয়া হয়।
তবে দুর্ঘটনায় কোনো প্রাণহানির খবর পাওয়া যায়নি। তবে অন্তত ১০ জন আহত হয়, যাদের আঘাত প্রাণঘাতী নয়। সংঘর্ষে প্রায় দুই ডজন সেমিট্রাকও জড়িত ছিল।
মিশিগান রাজ্যের কর্মকর্তারা জানান, দিনব্যাপী তীব্র তুষারপাত, প্রবল বাতাস ও খারাপ সড়ক পরিস্থিতি বিরাজ করছিল। এর আগে ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিসের গ্র্যান্ড র্যাপিডস কার্যালয় এলাকাবাসীকে অপ্রয়োজনীয় ভ্রমণ এড়িয়ে চলার সতর্কবার্তা দেয়। গ্রেট লেকস অঞ্চলে আর্কটিক শৈত্যপ্রবাহের অংশ হিসেবে তুষার ও বরফের পূর্বাভাস ছিল।
সন্ধ্যা ৬টার দিকে ওটাওয়া কাউন্টি শেরিফের ক্যাপ্টেন জেক স্পার্কস জানান, সড়কটি পুনরায় যান চলাচলের জন্য খুলে দেওয়া হয়েছে এবং দুর্ঘটনাস্থল পরিষ্কার করা হয়েছে। সংঘর্ষের কারণ তদন্তাধীন রয়েছে।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, হিমাঙ্কের নিচে তাপমাত্রায় সড়কে বরফ জমে যায়, যা দুর্ঘটনার ঝুঁকি বাড়ায়। পিচ্ছিল রাস্তায় চার চাকার গাড়িও সহজে থামানো যায় না, ফলে বড় ধরনের দুর্ঘটনার আশঙ্কা তৈরি হয়।
সূত্র: ইউএসএ টুডে
এসআর