চলতি সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্রের বিস্তীর্ণ অঞ্চলজুড়ে আঘাত হানতে যাচ্ছে শীতকালীন ঝড় । এতে অন্তত ১৭ কোটি মানুষ ভারী তুষারপাত, বিদ্যুৎ বিভ্রাট ও যাতায়াতের সমস্যায় পড়তে পারেন।
‘উইন্টার স্টর্ম ফার্ন’ নামের এই ঝড়টি টেক্সাস থেকে শুরু করে মধ্য আটলান্টিক এবং উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্যগুলো পর্যন্ত বিস্তৃত হবে বলে পূর্বাভাস দেয়া হয়েছে। উত্তরের হিমশীতল বাতাস দেশটির ওপর দিয়ে বয়ে যাওয়ার কারণে কিছু এলাকায় তাপমাত্রা হিমাঙ্কের অনেক নিচে নেমে যেতে পারে।
ঝড়ের প্রভাবে তুষারে ঢাকা পড়তে পারে মেমফিস, ন্যাশভিল, ওয়াশিংটন ডিসি, বাল্টিমোর, ফিলাডেলফিয়া এবং নিউইয়র্কসহ বিভিন্ন শহর। কোনো কোনো এলাকায় তাপমাত্রা হিমাঙ্কের ৪০ ডিগ্রি সেলসিয়াস নিচে নেমে যেতে পারে। রকি মাউন্টেন রাজ্যগুলোতে শুক্রবারের মধ্যে ব্যাপক পরিমাণে তুষারপাত হতে পারে।
আবহাওয়াবিদরা জানান, কিছু জায়গায় ১২ ইঞ্চির বেশি হতে পারে বলে আশা করা হচ্ছে। ভার্জিনিয়া ও মেরিল্যান্ড সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।
এরই মধ্যে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে টেক্সাস, নর্থ ক্যারোলিনা এবং সাউথ ক্যারোলিনাসহ বেশ কয়েকটি রাজ্যে।
সূত্র: বিবিসি
আরএ