বরিশাল সদর উপজেলার ৫ নম্বর রাজারচর ওয়ার্ডের ভোট কেন্দ্র পরিবর্তনের দাবিতে মানববন্ধন করেছেন এলাকাবাসী।
বুধবার সকালে রাজারচর এলাকায় প্রায় পাঁচ শতাধিক ভোটার এই কর্মসূচিতে অংশ নেন।
মানববন্ধনে উপস্থিত ছিলেন বাবু রামেশ্বর বনিক, বিজয় কৃষ্ণ হালদার, নিমাই চন্দ্র স্যার প্রমুখ।
বক্তারা জানান, স্বাধীনতার পূর্ব থেকেই এই কেন্দ্রে তিনটি ওয়ার্ডের ভোটাররা ভোট প্রদান করে আসছেন। কেন্দ্রটি তিনটি ওয়ার্ডে অবস্থিত হলেও পরবর্তীতে ওয়ার্ডগুলো আলাদা হওয়ায় এখন কেন্দ্রটির অবস্থান হয়েছে ৫ নম্বর রাজারচর ওয়ার্ডের একপ্রান্তে।
বর্তমান কেন্দ্র (জমাদ্দার বাড়ি সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়) এলাকাটিতে ভোটারের সংখ্যা মোট ভোটারের ২০ শতাংশেরও কম। এই কেন্দ্রে নিরাপত্তা ব্যবস্থা দুর্বল, যাতায়াত ব্যবস্থা অত্যন্ত খারাপ, এবং অনেক ক্ষেত্রে প্রিসাইডিং এজেন্টরা পুরো সময় কেন্দ্রে থাকতে পারেন না। ফলে ভোটাররা নির্বিঘ্নে ভোট দিতে পারেন না বলে অভিযোগ তুলেছেন এলাকাবাসী।
অন্যদিকে প্রস্তাবিত নতুন কেন্দ্র ‘রাজারচর মাধ্যমিক বিদ্যালয়’ ওয়ার্ডের মধ্যবর্তী স্থানে অবস্থিত, যেখানে প্রায় ৮০ শতাংশ ভোটার বসবাস করেন। এলাকাবাসীর দাবি, এই বিদ্যালয়ে নিরাপত্তা ভালো, যাতায়াত সহজ এবং ভোট গ্রহণের জন্য স্থানটি অধিক উপযোগী।
৫ নম্বর রাজারচর ওয়ার্ডের ইউপি সদস্য শাকিল রাড়ী বলেন, ‘বর্তমান কেন্দ্রটি ওয়ার্ডের এক কোনায় অবস্থিত হওয়ায় বেশিরভাগ ভোটারদের ভোট দিতে যেতে হয় অনেক দূরে। নারী, প্রবীণ ও অসুস্থ ভোটারদের জন্য এটি অত্যন্ত কষ্টসাধ্য। রাজারচর মাধ্যমিক বিদ্যালয় ওয়ার্ডের মাঝখানে হওয়ায় সেখানে নিরাপত্তা ও যোগাযোগ ব্যবস্থা দুটোই ভালো। আমরা বারবার নির্বাচন কমিশনে আবেদন করেছি, কিন্তু কোনো কার্যকর ব্যবস্থা নেওয়া হয়নি। এলাকাবাসীর ন্যায্য দাবিটি দ্রুত বাস্তবায়ন করা উচিত।’
মানববন্ধনে অংশ নেয়া অন্যান্য ভোটাররাও অভিযোগ করেন, নির্বাচন কমিশন স্থানীয় ভোটারদের মতামত উপেক্ষা করে এমন একটি সিদ্ধান্ত নিয়েছে, যা এলাকার বাস্তবতার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়।
তারা সতর্ক করে বলেন, প্রয়োজনে ভোটকেন্দ্র পরিবর্তনের দাবিতে আইনের আশ্রয় নেয়া হবে।