‘হারিকেন’ শব্দটি উচ্চারিত হলে আজও মনে ভেসে ওঠে শৈশবের সেই দৃশ্য। ক্ষীণ আলোর উষ্ণতায় ঘেরা পারিবারিক সময়। পরিবারে সবাই একসঙ্গে বসে গল্প করত, হাসত, আনন্দে সময় কাটাত।
হারিকেনের সেই নরম আলো আর অতীতের স্মৃতি আজও মনে জাগায় মিষ্টি এক নস্টালজিয়া যা মনে করিয়ে দেয় হারিয়ে যাওয়া শান্ত, সরল দিনের কথা।
অনেকেই সেই অতীতকে ভুলে যেতে পারেন না। কারও আলমারির কোনে, কারও বারান্দায় বা দোকানের তাকের ওপর এখনো পড়ে আছে মরিচা ধরা হারিকেন যা দেখে মনে পড়ে যায় শৈশবের সেসব শান্ত সন্ধ্যা, যখন অন্ধকার দূর হতো মৃদু কেরোসিনের আলোয়।
বিদ্যুতের এই যুগে হারিকেন, কুপি বাতি ও হ্যাজাক লাইটের ব্যবহার বিলুপ্ত হলেও এর স্মৃতি এখনো জড়িয়ে আছে বাঙালির জীবনের সঙ্গে। এটি কেবল এক যন্ত্রের ইতিহাস নয় এক সময়ের জীবনধারা, ঐতিহ্য ও সামাজিক বন্ধনের প্রতীক।
কুপি বাতি আর হারিকেন একসময় অন্ধকার দূর করার একমাত্র ভরসা ছিল। যুগের পরিবর্তনের সঙ্গে সঙ্গে আবিষ্কৃত হলো হ্যাজাক লাইট, যা আরও উজ্জ্বল আলো দিত। বিদ্যুৎবিহীন সেই সময়ে দেশের অন্যান্য অঞ্চলের মতো লালমনিরহাটের প্রতিটি ঘরেও এই তিন আলোর উৎস ছিল জীবনের অপরিহার্য অংশ।
কুপি বাতি ও হারিকেনের আবিষ্কারের নির্দিষ্ট সময় জানা না গেলেও যুগে যুগে এই আলোর যন্ত্র মানুষের জীবনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। অন্যদিকে, জানা যায় হ্যাজাক লাইট ১৯১০ সালে জার্মান বিজ্ঞানী ম্যাক্স গ্রেটেজ আবিষ্কার করেন। এটি তেল বা গ্যাস ব্যবহার করে বায়ুচাপের সাহায্যে উজ্জ্বল আলো ছড়ায়।
হারিকেন কেবল আলোর যন্ত্র নয়; এটি মানুষের জীবনের সঙ্গে জড়িয়ে থাকা এক আবেগ, এক নির্ভরতার প্রতীক। বিয়ে, সামাজিক ও ধর্মীয় অনুষ্ঠান, কিংবা সাংস্কৃতিক আসরে আলো জ্বালানোর জন্য ব্যবহৃত হতো এই প্রদীপ।
যুগের পরিবর্তনে হ্যাজাক লাইটের ব্যবহার শুরু হয়, যা আরও উজ্জ্বল আলো দিত এবং বড় অনুষ্ঠান বা ধর্মীয় সভায় ব্যবহৃত হতো। শিক্ষার্থীরাও সন্ধ্যা হলেই হারিকেনের আলোয় পড়াশোনা করত।
সময় বদলেছে, এখন চারপাশ আলোকিত বিদ্যুতের আলোয়। দেশে বিদ্যুৎ এখন আর বিলাসিতা নয়এটি প্রতিটি ঘরের প্রয়োজনীয় বাস্তবতা। দেশের প্রায় প্রতিটি গ্রামে আজ আলো পৌঁছে গেছে। শহরের পাশাপাশি গ্রামীণ এলাকাগুলোতেও এখন ব্যবহৃত হচ্ছে সোলার প্যানেল, রিচার্জেবল লাইট, ব্যাটারি ফ্যান, এলইডি বাল্বযা বিদ্যুৎ সাশ্রয়ী ও পরিবেশবান্ধব।