টেস্ট ক্রিকেট একজন ক্রিকেটারের কাছে স্বপ্নের মতো। ক্রিকেটের সবচেয়ে আদি ও প্রাচীন সংস্করণের ব্যাগি গ্রিন টুপি মাথায় জড়ানোর স্বপ্নটা সবারই থাকে। সেই স্বপ্ন যদি ১ থেকে পৌঁছে যায় ১০০-তে এবং শততম ম্যাচে ধরা দেয় শতক, তাহলে সেটাকে মহাকাব্যের অংশ হিসেবে ধরাই যায়। ক্রিকেটের সেই মহাকাব্যে এখন পর্যন্ত নাম লিখিয়েছেন ১১ জন ক্রিকেটার। আবার কেউ শততম টেস্টের স্বপ্ন ছুঁয়েও সেঞ্চুরি পাননি, কেউ শততম টেস্টের আগেই গুটিয়েছেন ক্যারিয়ার, শূন্যতেই থেমেছে কারো মাইলফলকের দিন। শততম টেস্টের শত গল্পও এরকম বিচিত্র রঙে রঙিন কিংবা ধূসর।
শততম টেস্টে সেঞ্চুরির ক্লাবে সর্বপ্রথম নাম উঠেছিল ১৯৬৮ সালের ১১ জুলাই। ইংল্যান্ডের কলিন কাউড্রে নাম তোলার ৫৭ বছর ৪ মাস ৯ দিন পর সবশেষ এই তালিকায় নাম উঠল বাংলাদেশের মুশফিকুর রহিমের। মাঝের সময়ে নাম তুলেছেন আরো ৯ জন। তালিকায় সবচেয়ে বেশি আছেন ইংল্যান্ডের তিনজনÑকলিন কাউড্রে, অ্যালেক স্টুয়ার্ট ও জো রুট। অস্ট্রেলিয়ার দুজনÑরিকি পন্টিং ও ডেভিড ওয়ার্নার। দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে এই ক্লাবে আছেন গ্রায়েম স্মিথ ও হাশিম আমলা। পাকিস্তানের পক্ষে আছেন ইনজামাম-উল-হক ও জাভেদ মিঁয়াদাদ। ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে কীর্তিটি গর্ডন গ্রিনিজের।
শততম টেস্টে সবচেয়ে বেশি আলো ছড়িয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার রিকি পন্টিং। একমাত্র ক্রিকেটার হিসেবে শততম টেস্টের দুই ইনিংসেই সেঞ্চুরি (১২০ ও ১৪৩*) হাঁকান অজি কিংবদন্তি। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক ২০০৬ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে নিজের শততম টেস্টের দুই ইনিংসেই এই কীর্তি গড়েন। পন্টিংয়ের চেয়ে আরেক ধাপ এগিয়ে আছেন জো রুট ও ডেভিড ওয়ার্নার। দুজনই করেছেন ডাবল সেঞ্চুরি। ২০২১ সালে ভারতের বিপক্ষে চেন্নাইতে রুট খেলেন ২১৮ রানের ইনিংস। ওয়ার্নার ২০২২ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে করেন ঠিক ২০০ রান।
টেস্টে শততম ম্যাচের গল্পে আক্ষেপের অধ্যায়টা ভারতময়। তাদের হয়েই সবচেয়ে বেশি ক্রিকেটার সেঞ্চুরি টেস্ট খেলেছেন, কিন্তু একজনও শতরানের দেখা পাননি! এই তালিকায় তারকা-মহাতারকা মিলিয়ে আছেন ১৪ জন। তারা হলেনÑশচীন টেন্ডুলকার, রাহুল দ্রাবিড়, ভিভিএস লক্ষ্মণ, অনিল কুম্বলে, কপিল দেব, সুনীল গাভাস্কার, বিরাট কোহলি, দিলীপ ভেঙ্গসরকার, সৌরভ গাঙ্গুলী, রবিচন্দ্রন অশ্বিন, ইশান্ত শর্মা, হরভজন সিং, চেতশ্বর পুজারা ও বিরেন্দর শেবাগ।
ভারতের দুঃখের গল্পে আপন মহিমায় উজ্জ্বল চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের ‘বড়ে মিঁয়া’ খ্যাত জাভেদ মিঁয়াদাদ। বিশ্বের একমাত্র ক্রিকেটার হিসেবে নিজের পঞ্চাশ এবং শততম টেস্টে সেঞ্চুরি পেয়েছিলেন পাকিস্তানি কিংবদন্তি। মজার ব্যাপার হলো, দুটি মাইলফলকই তিনি গড়েছেন ভারতের বিপক্ষে। ১৯৮৩ সালে হায়দরাবাদে ৫০তম ম্যাচে খেলেছিলেন ২৮০ রানের অপরাজিত ইনিংস, শততম ম্যাচে ১৯৮৯ সালে লাহোরে করেন ১৪৫ রান।
কয়েকজন বোলারও শততম টেস্ট ম্যাচে নিজেদের রাঙিয়েছেন। তাদের মধ্যে সেরা পারফরম্যান্সের দিক থেকে পাঁচজনকে আলাদা করলে সবার উপরে থাকবেন অস্ট্রেলিয়ার মিচেল স্টার্ক। নিজের শততম ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ৯ রানে ৬ উইকেট নিয়েছিলেন অজি কিংবদন্তি। এরপর আছেন শ্রীলঙ্কার মুত্তিয়া মুরালিধরন (৬/৫৪), অস্ট্রেলিয়ার শেন ওয়ার্ন (৬/১৬১), ভারতের রবিচন্দ্রন অশ্বিন (৫/৭৭) ও অনিল কুম্বলে (৫/৮৯)।
শততম টেস্টের আশপাশে থেকে অন্তত ৯৫ টেস্ট খেলে ক্যারিয়ার শেষ করেছেন এমন ক্রিকেটার আছেন ৭ জন। তারা হলেন- ভারতের মোহাম্মদ আজহারউদ্দিন, ওয়েস্ট ইন্ডিজের কার্টলি আমব্রোস, পাকিস্তানের আজহার আলী, অস্ট্রেলিয়ার অ্যাডাম গিলক্রিস্ট, ইংল্যান্ডের নাসের হুসেইন, অস্ট্রেলিয়ার রড মার্শ ও ইংল্যান্ডের অ্যালান নট।
সব মিলিয়ে টেস্ট ক্রিকেটের শততম টেস্টের যাত্রাটা রোমাঞ্চকর। তাতে ১৪৮ বছরের ইতিহাসে কেউ আনন্দে ভেসেছেন, কেউ আক্ষেপ ডুবেছেন, আবার কেউ অনিশ্চয়তার খেলা ক্রিকেটে অপূর্ণতার গল্প লিখে টেনেছেন ক্যারিয়ারের ইতি।