লিওনেল মেসির ভারত আসা নিয়ে ভক্ত-সমর্থকদের মাঝে রোমাঞ্চের কমতি ছিল না। তবে সব রোমাঞ্চে পানি ঢেল দিয়েছে কলকাতার আয়োজন। চরম অব্যবস্থাপনার মধ্য দিয়ে শুরু হয় মেসির তিন দিনের ভারত সফর। যুবভারতী স্টেডিয়ামে দেখলেন আয়োজকদের ব্যর্থতায় দর্শকদের তুলকালাম কাণ্ড। তবে হায়দরাবাদে সম্পূর্ণ ভিন্ন রূপ দেখেছেন মেসি-সুয়ারেজ-ডি পলরা। মুম্বাইও মেসিকে বরণ করে নিয়েছে সুন্দরভাবে।
কলকাতা পর্বে যুবভারতী স্টেডিয়ামে মেসি হাজির হলে ১০ মিনিটও অবস্থান করেননি। টাকা খরচ করে প্রিয় তারকাকে দেখতে না পেরে ক্ষোভে ফেটে পড়েন হাজার হাজার ভক্ত। তাতে স্টেডিয়ামে ভাঙচুরসহ ভয়াবহ পরিস্থিতি তৈরি হয়। এ দিন দুপুরেই হায়দরাবাদের উদ্দেশে রওনা দেন মেসি। সেখানে অবশ্য দেখেছেন উল্টো রূপ। দুই সতীর্থ লুইস সুয়ারেজ এবং রদ্রিগো ডি পলকে নিয়ে ভিভিআইপি বক্সে দাঁড়িয়ে প্রদর্শনী ম্যাচ উপভোগ করেছেন মেসি। এরপর সুষ্ঠুভাবে ছবি তোলা, স্মারক গ্রহণ এবং প্রদর্শনী ম্যাচে বিজয়ী দলকে ‘গোট কাপ’ ট্রফি তুলে দেন তিনি।
মুম্বাইয়েও ক্রিকেট ক্লাব অব ইন্ডিয়ায় প্রদর্শনীমূলক ‘প্যাডেল গোল্ড কাপ’ দেখে ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে প্রদর্শনীমূলক ফুটবল ম্যাচ শেষে ২০২২ বিশ্বকাপ জয়ের স্মারকের নিলাম ও ব্যক্তিগত চ্যারিটি ফ্যাশন শোতে অংশ নেন মেসি। মুম্বাই সফরে বলিউডের খ্যাতনামা নায়িকা কারিনা কাপুর-তার দুই সন্তান, দেশটির ফুটবল স্টার সুনীল ছেত্রী এবং মহাতারকা শচিন টেন্ডুলকারের সঙ্গেও দেখা করেন বিশ্বকাপ জয়ী ফুটবলার।