নেপালের বিপক্ষে হামজা চৌধুরীর করা চোখধাঁধানো বাইসাইকেল শটের গোলে বলের জোগানদাতা ছিলেন জামাল ভূঁইয়া। প্রত্যাশা ছিল প্রবল প্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ম্যাচেও তাকে একাদশে রাখবেন কোচ হাভিয়ের কাবরেরা। কিন্তু সবাইকে অবাক করে দিয়ে এই স্প্যানিশ কোচ ভারতের বিপক্ষে এক মিনিটের জন্যও নামাননি জামালকে। জামালের পরিবর্তে ম্যাচে আর্মব্যান্ড পরেছেন সোহেল রানা।
এ ম্যাচে ২২ বছর পর ভারতকে হারানোর কৃতিত্ব দেখায় বাংলাদেশ। ম্যাচ না খেললে দলের সঙ্গে জামালকেও বাঁধভাঙা জয়োৎসবে শামিল হতে দেখা যায়। আনন্দোৎসবে সতীর্থদের সঙ্গে একাকার হয়েছেন জামাল। তারপরও তার মনের কোণে ভারতের বিপক্ষে না খেলার কষ্ট চাপা পড়ে আছে নিশ্চয়। তবে অবিস্মরণীয় জয়ের ম্যাচটিতে না খেলেও খুশি বলে জানালেন এই মিডফিল্ডার।
২০১৩ সাল থেকে ডেনমার্ক থেকে উড়ে এসে বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করছেন জামাল ভূঁইয়া। এই প্রথম ভারতের বিপক্ষে জয়ের স্বাদ পেলেন এই প্রবাসী ফুটবলার। তবে ম্যাচটিতে খেলতে না পারার আক্ষেপ নেই তার। জামাল বলেন, ‘একটা ম্যাচ খেললে আশা থাকে পরে খেলার। আমার তেমনই প্রত্যাশা ছিল। কিন্তু আমি খেলিনি। আমি ইম্প্যাক্টফুল ডিফেন্স করি। হামজার গোলে আমি অ্যাসিস্ট করেছি। কেন আমি খেলতে পারছি না, এটা কোচের সিদ্ধান্ত। আমি এর কোনো ব্যাখ্যা চাই না। কারণ দিন শেষে এটা তার সিদ্ধান্ত। আমরা ম্যাচ জিতেছি, এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। আমি অনেক খুশি যে, আমরা তিন পয়েন্ট পেয়েছি।’
৩৫ বছর বয়সি জামাল আরো বলেন, ‘দল আগের চেয়ে অনেক উন্নতি করেছে, এটা সত্যি বলতে হবে। হামজা চৌধুরী এসেছেন। ফাহামিদুল-শমিত-জায়ানরা খেলছেন। আমি মনে করি, সামনের দিকে আরো প্রবাসী খেলবে।’ ভারতের বিপক্ষে জিতলেও এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে পর্ব পার হতে পারেনি বাংলাদেশ। তবে ফুটবলের বর্তমান ক্রেজ ধরে রাখতে হলে ম্যাচ জিততে হবে, টুর্নামেন্ট জিততে হবে বললেন জামাল।