অনূর্ধ্ব-১৭ এশিয়ান কাপ বাছাই
এএফসি অনূর্ধ্ব-১৭ এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বে নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে আজ বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা। চীনের টংলিয়াং লং স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টায় দুদলের ম্যাচটি শুরু হবে। এরই মধ্যে ‘এ’ গ্রুপে নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচে বড় জয় তুলে নিয়ে শক্ত অবস্থানে রয়েছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৭ দল।
ছয় দলের গ্রুপে ৬ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের দুই নম্বরে লাল-সবুজের জার্সিধারীরা। বাংলাদেশের সমান পয়েন্ট হলেও স্বাগতিক চীন গোল গড়ে এগিয়ে থাকায় টেবিলের শীর্ষে রয়েছে। আজ শ্রীলঙ্কাকে হারাতে পারলে পয়েন্ট টেবিলে নিজেদের অবস্থান আরো শক্ত করবে বাংলাদেশের কিশোররা।
তিমুর লেস্তেকে ৫-০ গোলে হারিয়ে বাছাই পর্বের মিশন শুরু করেছে বাংলাদেশ। এরপর দ্বিতীয় ম্যাচে ব্রুনাইকে ৮-০ গোলে হারায় তারা। এবার শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জয় প্রত্যাশা করা হচ্ছে। কেননা ব্রুনাইয়ের বিপক্ষে ৪-০ গোলে জিতে বাছাই পর্ব শুরু করলেও বাহরাইনের কাছে ২-১ গোলে হেরেছে লঙ্কানরা। তাই তাদের চেয়ে আত্মবিশ্বাসের দিক থেকে অনেক এগিয়ে থাকবে বাংলাদেশের ছেলেরা।
শ্রীলঙ্কা ম্যাচে মাঠে নামার আগে অনূর্ধ্ব-১৭ দলের গোলরক্ষক কোচ আরিফুর রহমান পান্নু বলেন, ‘আমরা ম্যাচ বাই ম্যাচ চিন্তা করছি। আগামীকাল (আজ) আমাদের যে খেলা আছে, এটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ। এ ম্যাচ নিয়ে কোচ, খেলোয়াড় সবার মধ্যে আলোচনা হচ্ছে। আমরা ম্যাচের জন্য প্রস্তুত। আমরা যেন আপনাদের আরো একটি ভালো ম্যাচ উপহার দিতে পারি, এজন্য আমাদের জন্য দোয়া করবেন।’
নিজেদের গ্রুপে চ্যাম্পিয়ন হতে পারলে আগামী বছর সৌদি আরবে হতে যাওয়া অনূর্ধ্ব-১৭ এশিয়ান কাপের চূড়ান্ত পর্বে খেলতে পারবে বাংলাদেশ। অবশ্য এশিয়ান কাপের মূল পর্বে খেলার লক্ষ্য নিয়েই মিশনে নেমেছে কোচ গোলাম রব্বানী ছোটনের দল।
গত দুই ম্যাচে বাংলাদেশের হয়ে গোল করা বায়েজিদ বলেন, ‘সামনে আমাদের অনেক চ্যালেঞ্জ রয়েছে। আমরা চাই, এই চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করতে। আমরা যেন এএফসির মূল পর্বে খেলতে পারি, আমাদের জন্য দোয়া করবেন।’ শ্রীলঙ্কার পর ২৮ নভেম্বর বাহরাইন এবং ৩০ নভেম্বর স্বাগতিক চীনের বিপক্ষে বাছাই পর্বে গ্রুপের শেষ দুটি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ।