অ্যাশেজ মানেই উন্মাদনা, উত্তেজনা আর রোমাঞ্চের ছড়াছড়ি। পার্থে প্রথম টেস্টে সবটাই যেন সাজিয়ে বসেছিলেম অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের খেলোয়াড়রা। তাতে তিন ইনিংসে দাপট দেখালেন বোলাররা। আর চতুর্থ ইনিংসে সবটা আলো কেড়ে নিলেন ট্রাভিস হেড। বিশ্ব রেকর্ড গড়া দুর্দান্ত এক সেঞ্চুরিতে দলকে এনে নিলেন ৮ উইকেটের বড় জয়।
সকালটা ছিল ইংল্যান্ডের। অস্ট্রেলিয়াকে ১৩২ রানে গুটিয়ে দিয়ে প্রথম ইনিংসে ৪০ রানের লিড নিয়ে বড় সংগ্রহের দিকেই যাচ্ছিল তারা। দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে আবারও বোলারদের তোপ। তাতে মাত্র পাঁচ ইংলিশ ব্যাটার ছুঁতে পেরেছেন দুই অংকের কোটা। বাকিদের রান মোবাইলের ডিলিট। ইংলিশদের হয়ে সর্বোচ্চ ৩৭ রান করেন গাস অ্যাটকিনসন। পরের চার ইনিংস- অলি পোপ (৩৩), বেন ডাকেট ২৮, ব্রেন্ডন কার্স (২০) ও জেমি স্মিথ (১৫)।
অজিদের হয়ে তোপ দাগেন স্টার্ক-বোল্যান্ড-ব্রেন্ডন ডগেট ত্রয়ী। সমান ৩টি করে উইকেট স্টার্ক ও ডগেটের। সর্বোচ্চ ৪ উইকেট তুলে নেন বোল্যান্ড।
চতুর্থ ইনিংসেও বোলারদের দাপট দেখার অপেক্ষায় ছিল সবাই। তবে হেড দেখালেন উল্টোটা। টি-টোয়েন্টি স্টাইলে খেলে পাল্টা আক্রমণে ইংলিশদের স্রেফ এলোমেলো করে দিয়েছেন অজি তারকা। ২০৪ রান তাড়া করতে নেমে হেড একাই করেছেন ৮৩ বলে ১২৩।
হেড শতরান স্পর্শ করেছেন ৬৯ বলে যা টেস্টে চতুর্থ ইনিংসে রানতাড়ায় দ্রুততম সেঞ্চুরির বিশ্ব রেকর্ড। আর হেডের রেকর্ডে ভর করে অস্ট্রেলিয়া লক্ষ্য পেরিয়ে গেছে মাত্র ২ উইকেট হারিয়ে। শেষদিকে হেড আউট হলেও জয় তখন স্রেফ সময়ের ব্যাপার ছিল।
এই ম্যাচ শেষ হয়েছে দুই দিনে। বোলিং-ব্যাটিংয়ে রেকর্ডের ছড়াছড়ি হওয়া ম্যাচে এটাও নাম লিখিয়েছে রেকর্ডের পাতায়। অস্ট্রেলিয়া–ইংল্যান্ডের অ্যাশেজ ইতিহাসে দুই দিনের মধ্যে কেউ টেস্ট হারল ১০৪ বছর পর। ১৯২১ সালের মে মাসে নটিংহামে অস্ট্রেলিয়া দুই দিনে জিতেছিল ১০ উইকেটে।