ফিফা প্রীতি ম্যাচ
আগামী মার্চে অস্ট্রেলিয়ায় বসবে হবে নারী এশিয়ান কাপের আসর। বাছাই পর্বের বৈতরণী পেরিয়ে প্রথমবারের মতো এ টুর্নামেন্টের মূল পর্বে খেলার টিকিট নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ। এরই মধ্যে এশিয়ান কাপের প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছে নারী ফুটবল দল। এ প্রস্তুতির অংশ হিসেবে থাইল্যান্ডের বিপক্ষে দুটি ফিফা প্রীতি ম্যাচ খেলছে আফঈদা খন্দকার, ঋতুপর্ণা চাকমারা। আজ ব্যাংককের মাঠে প্রথম প্রীতি ম্যাচে বাংলাদেশ ও থাইল্যান্ড পরস্পরের মুখোমুখি হবে। বাংলাদেশ সময় বিকাল ৪টায় দুদলের ম্যাচটি শুরু হবে।
এশিয়ান নারী ফুটবলে থাইল্যান্ড শক্তিশালী দল। সব দিক থেকেই বাংলাদেশের তুলনায় এগিয়ে তারা। ফিফা র্যাংকিংয়ে থাইল্যান্ড নারী দলের অবস্থান ৫৩তম। আর বাংলাদেশ রয়েছে ১০৪তম অবস্থানে। দুবার ফিফা নারী বিশ্বকাপে খেলার অভিজ্ঞতা আছে থাইল্যান্ডের। এশিয়ান কাপের সাবেক চ্যাম্পিয়ন তারা। দুইবার আসিয়ান নারী চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জয়ের রেকর্ডও রয়েছে তাদের। এমন একটি দলের বিপক্ষে যে মাঠের লড়াইয়ে কঠিন পরীক্ষা দিতে হবে বাংলাদেশকে, সেটি আর বাড়িয়ে বলার অপেক্ষা রাখে না। তবে থাইল্যান্ডের মতো দলের বিপক্ষে খেলে অভিজ্ঞতা সঞ্চয় করার লক্ষ্য বাংলাদেশ নারী দলের।
থাইল্যান্ড ম্যাচের জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত কোচ পিটার বাটলারের দল। জয়ে চোখ রেখেই মাঠে নামবে বাংলাদেশ। মাঠের লড়াইয়ে নামার আগে বাংলাদেশ দলের গোলরক্ষক রুপনা চাকমা জানান, ‘অবশ্যই আমরা জিততে চাই।’ দলের অনুশীলন ভালো হয়েছে বলে জানালেন মিলি আক্তার। তিনি বলেন, ‘আমরা দেশবাসীর কাছে দোয়া চাই, কালকের (আজ) ম্যাচটি জিতেই যেন আমরা মাঠ থেকে উঠতে পারি।’ দলের অবস্থা ভালো আছে বলে জানালেন স্বপ্না রানী মন্ডল। তিনি বলেন, ‘আমাদের সবার একটাই টার্গেট, ম্যাচ উইন করার।’