ক্রিকেটারদের আয় নিয়ে একরকম তাচ্ছিল্যই করেছেন বিসিবি পরিচালক এম নাজমুল ইসলাম। বিশ্বকাপে ক্রিকেটারদের ক্ষতিপূরণ দেওয়া হবে কি না—এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ‘ক্রিকেটারদের পেছনে কোটি টাকা খরচ, এসব ফেরত চাচ্ছি নাকি?’ এছাড়া ক্রিকেটাররা বড় কোনো টুর্নামেন্ট জিততে না পারায় তাদের পেছনে করা বিনিয়োগের অর্থ ফেরত চাওয়া হয় না জানিয়ে বলেন, ‘কোনো একটা জায়গায় আমরা কতটুকু কি করতে পারছি? আমরা তাহলে তো প্রত্যেকবারই বলতে পারি তোমরা খেলতে পারোনি, তোমাদের পেছনে যা খরচ করছি এবার তোমরা ফেরত দাও।’ এভাবে ক্রিকেটারদের প্রতি আক্রমণাত্মক কথা বলা এম নাজমুল ইসলামকে নিজেদের আয়ের উৎসের ব্যাপার পরিষ্কার করে কোয়াব। ক্রিকেটারদের সংগঠনের হয়ে বক্তব্য দেন মেহেদি হাসান মিরাজ।
তিনি বলেন, ‘অনেক সময় আমরা খারাপ খেলে বলে আপনারা ভালো খেলছেন না, আমাদের টাকায় তো আপনারা চলেন। আমরা টাকা দিই বলে আপনারা মাঠে খেলছেন। জিনিসটা আসলে এরকম না। আমরা যে টাকাটা উপার্জন করি, বেশির ভাগ আইসিসি এবং স্পন্সর থেকে আসে টাকাটা।’ এছাড়া বিসিবি দিন কয়েক আগেই ঘোষণা দেয় তাদের তহবিলে আছে এক হাজার ৩০০ কোটি টাকা। বিসিবির তহবিলে থাকা এই টাকা পুরোটা জাতীয় দলে খেলা সকল ক্রিকেটারের অবদান—সেটাও মনে করিয়ে দেন মিরাজ।
তার কথায়, ‘আজকে ক্রিকেট বোর্ডের যে টাকাগুলো আছে আমার কাছে মনে হয় যারা জাতীয় দলে প্রথম থেকে এখন পর্যন্ত যারা প্রতিনিধিত্ব করেছে, বাংলাদেশের একটা জার্সি পরে খেলেছে, তাদেরও এখানে সেটার একটা অংশ আছে।’ মিরাজ আরো যোগ করেন, ‘মাঠে খেলা হচ্ছে বলেই কিন্তু আজকে একটা ভালো জায়গায় আমাদের ক্রিকেট বোর্ড আছে। মাঠে যদি খেলা না হয়, তাহলে কিন্তু স্পন্সরও আসবে না। আইসিসি থেকে যে রাজস্বটা পাওয়া হয়, সেটাও পাওয়া হবে না। আমার কাছে মনে হয় এটা শুধু ব্যক্তিগত না, এটা প্রত্যেকটা ক্রিকেটার ও ক্রীড়াঙ্গনের জন্য লজ্জাজনক।’
সরকারকে ক্রিকেটাররা সবচেয়ে বেশি কর দেয় জানিয়ে মিরাজ বলেন, ‘আমরা ২৫ থেকে ৩০ শতাংশ কর দিই। এর মানে আমরা কিন্তু সরকারকে টাকা দিই। অনেকের ধারণা সরকার থেকে মনে হয় আমাদের টাকা দেয়। সরকার থেকে আমরা টাকা পাই না। আমরা সম্পূর্ণটা ক্রিকেট খেলেই, মাঠে ক্রিকেট খেলে সম্পূর্ণভাবে টাকাটা পাওয়া হয়।’ তিনি আরো যোগ করেন, ‘আমরা ক্রিকেটাররা যারা আছি, আমরা সব সময় চেষ্টা করি ভালো ক্রিকেট খেলার জন্য। মাঠে ভালো পারফরম্যান্স করার জন্য।’