বিশ্বের শীর্ষ ফ্র্যাঞ্চাইজি আসর ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) বাংলাদেশিরা তেমন একটা সুযোগ পেতেন না। মাশরাফি বিন মোর্তজা সুযোগ পাওয়ার পর দীর্ঘ সময় এই লিগ ছিল বাংলাদেশিবিহীন। সেই খরা কাটে সাকিব আল হাসান কলকাতা নাইট রাইডার্সে সুযোগ পেলে। এই ফ্র্যাঞ্চাইজিটির হয়ে আইপিএল শিরোপাও জিতেছেন এই তারকা অলরাউন্ডার। সময়ের ক্রমে সাকিবকে পেছনে ফেলে আলোর সবটা কেড়ে নেন মোস্তাফিজুর রহমান। আকাশ ফুঁড়ে ধুমকেতুর মতো উদয়, ‘কাটার’ নামক অস্ত্রতে ভারতকে ঘায়েল এবং আইপিএলে ডাক। সময়টা ২০১৬ সাল। বাংলাদেশের বিস্ময় বালককে লুফে নেয় সানরাইজার্স হায়দরাবাদ। শুরু হয় মোস্তাফিজের আইপিএল যাত্রা।
২০১৬-২০২৫, সময়ের হিসেবে ৯ বছর। হাঁটি হাঁটি পা করে ক্যারিয়ারের ষষ্ঠ আইপিএল খেলতে যাচ্ছেন মোস্তাফিজ। হায়দরাবাদ থেকে শুরু করে একে একে ঢু মেরেছেন মুম্বাই ইন্ডিয়ানস, রাজস্থান রয়্যালস, দিল্লি ক্যাপিটালস ও চেন্নাই সুপার কিংসের ঢেরা। এবার ঘরের পাশে কলকাতা নাইট রাইডার্স হতে যাচ্ছে তার ঠিকানা। শূন্য থেকে যাত্রা শুরু করে মোস্তাফিজ এখন রেকর্ড দামে বিক্রি হওয়া বাংলাদেশি। আইপিএলের ইতিহাসে বাংলাদেশি হিসেবে রেকর্ড ৯ কোটি ২০ লাখ রূপিতে (প্রায় ১২ কোটি ৩৭ লাখ টাকা) বাঁহাতি পেসারকে দলে ভিড়িয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর)। মোস্তাফিজের আগে সর্বোচ্চ দামে বিক্রি হয়েছিলেন সাবেক অধিনায়ক মাশরাফি বিন মোর্তজা (৬ লাখ ডলার বা ৫ কোটি ৪৫ লাখ রূপিতে)।
২০১৬ সালে প্রথমবার আইপিএল নিলামে মোস্তাফিজকে ১ কোটি ৪০ লাখ রুপিতে কিনে নেয় সানরাইজার্স হায়দরাবাদ। প্রথম মৌসুমেই বাজিমাত! মৌসুমে ১৬ ম্যাচে ৬.৯.০ ইকোনোমিতে নেন ১৭ উইকেট। হায়দরাবাদের শিরোপা জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখে জিতেন আসরের সেরা উদীয়মানের পুরস্কার। আর কোনো বিদেশি খেলোয়াড় যে স্বীকৃতি পাননি। মোস্তাফিজ দ্বিতীয়বার নিলামে ওঠেন ২০১৮ সালে। ২ কোটি ২০ লাখ রুপিতে তাকে কেনে মুম্বাই। তবে নিজেকে চেনাতে পারেননি বাংলাদেশি বাঁহাতি পেসার। ৭ ম্যাচের ৭ ইনিংসে বল করে নেন সমান ৭ উইকেট।
এরপর এরপর ২০২১ থেকে ২০২৪ টানা চার মৌসুম নিলামে উঠেছে এই পেসারের নাম। ২০২১ সালে রাজস্থান তাকে নিলাম থেকে ১ কোটি রুপিতে দলে নেয়। সেই আসরে ১৪ ম্যাচের ১৪ ইনিংসে বল করে নিয়েছেন ১৪ উইকেট। ২০২২ ও ২০২৩ সালে দিল্লির হয়ে খেলেন মোস্তাফিজ। দুই আসরেই ২ কোটিতে তাকে দলে ভেড়ায় দলটি। তবে পারফর্ম্যান্সে আহামরি কিছুই করতে পারেনি। ২০২২ সালে ৮ ম্যাচ খেলে উইকেট নেন ৮টি। ২০২৩ সালে ২ ম্যাচ খেলে নেন ১ উইকেট। ২০২৪ সালে ২ কোটিতে চেন্নাই দলে নেয় ‘কাটার মাস্টার’কে। সেই আসরে ৯ ম্যাচে ১৪ উইকেট নিয়ে নিজেকে ফের জানান দেন মোস্তাফিজ। ২০২৫ সালের আসরে নিলাম থেকে দল না পেলেও দিল্লি ক্যাপিটালস বদলি খেলোয়াড় হিসেবে দলে নেয় তাকে। তাতে ৩ ম্যাচে নেন ৪টি উইকেট। সব মিলিয়ে আইপিএল ক্যারিয়ারে আট মৌসুমে ৬০ ম্যাচে তার উইকেটঁ ৬৫। পারফরম্যান্সের বিচারে প্রথম মৌসুমের পুনরাবৃত্তি কখনোই করতে পারেননি মোস্তাফিজ। ২০১৬ সালই ছিল তার সেরা বছর। হায়দরাবাদের হয়েই শিরোপা, সেরা উদীয়মান খেলোয়াড় এবং সর্বোচ্চ উইকেট।
প্রশ্ন দাঁড়াচ্ছে, মোস্তাফিজ কেন এতো গুরুত্বপূর্ণ আইপিএলের মঞ্চে? দলগুলো কেন তাকে কাড়াকাড়ি করে নেয়? প্রশ্নগুলোর উত্তরটা দিচ্ছে তার বোলিং কারিশমা। পারফরম্যান্সে জোয়ার–ভাটার খেলা চললেও ডেথ ওভারে এখনো বিশ্বের অন্যতম সেরা বোলারদের তালিকায় মোস্তাফিজের নামটা থাকে। স্লো উইকেটে তার বলে সুইং না যেন বিষ মেশানো থাকে! তাতে ব্যাটাররা যেমন মহা বিভ্রান্তির জালে আটকা পড়ে যান, তেমন তার চারটে ওভার একজন অধিনায়কের জন্যে পরম পাওয়া। এই চার ওভারেই অনেক সময় নির্ধারিত হয়ে যায় ম্যাচের গতিপথ, বদলে যায় ছন্দ-সুর, জয় এসে ধরা দেয় দুয়ারে। তার বোলিং নিয়ে যেমন সতীর্থ মেহেদি হাসান মিরাজের ভাষ্য, ‘মোস্তাফিজ যখন বল করে তখন ও দেখে না প্রতিপক্ষ কারাম ব্যাটিং য়ে কে এটা ভাবে না। কিভাবে বল করলে ভালো হবে সেটা ও ভালো জানে।’
এদিকে মোস্তাফিজের রেকর্ড দামে সুযোগ পাওয়া নিয়ে বন্দনায় মেতেছেন সতীর্থরা। শান্ত যেমন বলেছেন, ‘খুবই খুশি। দেখা হলে ট্রিট নেওয়ার চেষ্টা করব।’ হাসান মাহমুদ বলেছেন, ‘(বিষয়টি)অবশ্যই প্রেরণার। যারা ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে আগ্রহী, তাদের জন্য এটা খুবই ভালো।’ বাংলাদেশ দলের সাবেক অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা ব্যক্তিগত ফেসবুক অ্যাকাউন্টে লেখেন, ‘মোস্তাফিজ ৯ কোটি ২০ লাখ রুপিতে কলকাতা নাইট রাইডার্সে খেলবে এবার, যা বাংলাদেশের টাকায় ১২ কোটি ৩৭ লাখ টাকা। অভিনন্দন ফিজ। বর্তমান যে ফর্ম, তাতে অবাক হওয়ার কিছু নাই; বরং দারুণ কিছু করবে ইনশা আল্লাহ।’ সাবেক পেসার রবিউল ইসলাম তার ব্যক্তিগত ফেসবুক অ্যাকাউন্টে লেখেন, ‘আইপিএলের ইতিহাসে বাংলাদেশের সবচেয়ে দামি খেলোয়াড় হওয়ায় দেশিকে হৃদয় নিংড়ানো অভিনন্দন।’